请看巴门尼德的残篇中关于“存在”问题的两个著名的命题：
存在物是存在的，是不可能不存在的……存在物是不存在的，非存在必然存在。[200]
虽然关于这两个命题在翻译和文意上还存在很多争议，但有一点是可以肯定的，巴门尼德所谓的存在物是不生不灭的、唯一的、不动的和完整的（即不可再分的），这与爱奥尼亚哲学将世界看作是运动变化的截然不同，毕达哥拉斯学派虽然看到了数的不变性，但没有还是否认世界是运动变化的。巴门尼德提出的这个真实的“存在”则第一次将运动和静止、变与不变完全对立起来。一方面，巴门尼德的“存在”说陷入了形而上学，且并不完善，但另一方面，我们也要看到他在古希腊早期哲学发展中所起到的不可或缺的转型作用，因为正是这一次运动和静止的完全割裂使人们认识到通过感觉和观察这个变动不居的世界得到的知识是不真实的，只有用理性的思想去把握变动背后的不变的存在才能够得到真理，也就是说只有“存在”才是能够用思想来认识和表述的，“非存在”则不能，只能用感观感知。
在希腊文中，表示“存在”的eimi本来就是一个联系动词，即汉语中的“是”，后来演变成为巴门尼德的“存在”，这表明，思想的唯一对象就是存在，与此相反，感觉的对象则只能是非存在。只有存在是可以表述的，可以形成“真理”（aletheia），非存在是不能进行表述的，只能形成“意见”（doxa），因为在你说“某物是什么”的时候，这个事物已经变化了，而且也因人而异。从巴门尼德开始将“真理”和“意见”作为一对对立的范畴，将前者放在光明的世界，后者则置于黑暗的居所。