老百姓只要愿意开垦荒地,国家就不会亏待你,不会对你横征暴敛,会根据你的实际收成来征税;管理农林水利的官员,工作绝不能懈怠,不允许拖延公务,整个政府机构要高效运转起来;老百姓禁止随意搬家,否则人跑了,国家找谁开荒种地,找谁收税啊?此外,商鞅还要让老百姓愚昧无知,这样老百姓心眼少,便于管理与控制;最后一条,就是老生常谈的抑制商业。商鞅认为商人只会投机倒把,他们倒卖粮食,控制粮食价格,不利于国家稳定。
稳定农业生产之后,商鞅开展了全国人口普查工作。
人口普查工作在现在看来很常见,每个公民的信息在政府的系统里都有记录,只要在电脑上一查,就能知道该地有多少人,男女老少各有多少。可是在古代,想查清全国的人口绝非一件简单的事,这其实是要用人力收集大数据,工作量极其巨大。