范晔的这个说法，有个旁证，就是许劭对陶谦的评价：“外慕声名，内非真正，待吾虽厚，其势必薄，不如去之。”意思是陶谦这个人外宽内忌，聚贤而不能用。
最重要的是，陶谦这个人跟阙宣还有些瓜葛。阙宣当时自号天子，是个反贼，这俩人曾经一起举兵攻打过任城。
也就是说《三国演义》可能是把陶谦美化了，陶谦不是个谦谦君子。
还有另一种说法，认为张昭拒绝陶谦，不是因为陶谦人品太差。《三国志·吴书》上面这样记载：“谦在官清白，无以纠举，百姓殷盛，谷米丰赡，流民多归。”[19]认为陶谦还凑合。
张昭之所以不给陶谦打工，是因为自认为当时的本事还没练到家，想先沉淀两年。
但是陶谦不会这么想，他认为张昭瞧不起自己，把张昭抓起来了。后来赵昱过来说情，陶谦又把张昭放了。
在这件事情当中，张昭有个值得点赞的地方，就是即便陶谦把他抓了，让他吃过牢饭，但是张昭对陶谦的评价依然很客观，甚至在陶谦死后，还写文章纪念他，这份心胸不简单。
这证明张昭是一个有良知、有操守的知识分子，是世之大儒。
如果要搁一般的知识分子，你别说把他关进大牢，就是稍微骂他两句，让他不爽，他都很有可能写文章来妖魔化你。
其二，避难江南，力辅孙氏。