两位大夫，一个姓刘、一个姓张，皆是金陵城的名医，他们一口肯定曾纪鸿染上了天花。大夫开了两剂药方，又说了一些安慰的话，他们便走了。
大夫一走，曾夫人再也忍不住了，她躲在房里不住地抽泣，嘴里还念念叨叨：
“老天爷，我只有两个儿子。请您保佑我儿纪鸿快快出齐花，让他平平安安闯过这一关！老天爷，求你了！我只有两个儿子，请您保佑我儿纪鸿快快出齐花，让他平平安安闯过这一关！老天爷，请您保佑我儿纪鸿快快出齐花，让他平平安安闯过这一关……”
她不厌其烦地祈祷、哀求。看起来，她都有些神经兮兮了，所有人见了都忍不住安慰她几句。可是，谁也不敢保证曾纪鸿能闯过这一关。
整整三天过去了，到了三月十八日，病情仍不见好转。
曾国藩坐卧不宁。
虽然他不像女人那么口罗里口罗嗦，绝不等于说他的心里会轻松一些。甚至可以说，他比曾夫人的心理压力更大。他曾亲眼看着两个亲人咽气，天花的杀伤力，他比夫人清楚多了。
女人的泪挂在腮边，男人的泪流在心里。
曾国藩的心如刀剜一样的痛，他默默地承受着煎熬。他感到精神都快要崩溃了，再撑下去非让他发疯不可。
