1978年12月11日是比斯特太太的生日。比斯特太太的儿子罗波告诉母亲：他会在下班之后给母亲一个惊喜的生日礼物，但今晚他可能会回来晚一点，因为他下班后还要去停车场和一个开发商谈一谈新工作，这份工作的工资要比他在药房工作的工资高出两倍，他不能错过这个机会。比斯特太太欣然同意，但她怎么也没有想到，这次谈话会成为她与儿子的最后一次谈话。一转眼时间就到了傍晚，天色渐渐暗了下来，可罗波依然没有回家，比斯特太太有些担心，她马上打电话报警。警方并没有将这件事放在心上，他们安慰比斯特太太，让她再等一会儿，他们觉得罗波可能马上就会回家。到了晚上7时30分，罗波依然杳无音讯，比斯特太太强烈要求警方外出搜寻她的孩子，但警方依然没有用心搜寻，他们知道在芝加哥这样的大城市，平均每年都会走失约两万人，而其中的一万九千人会在几个小时到1年内被找到或自行返回，他们认为罗波就属此类。