一、关贸总协定的产生
（一）背景
19世纪末20世纪初，资本主义从自由竞争过渡到垄断阶段，资本主义国家瓜分世界市场的争斗日趋激烈，最终导致了第一次世界大战。第一次世界大战不仅未能引起各国的反省，反而加剧了各国之间的对立，伴随着世界性经济危机，各资本主义国家贸易保护竞争愈演愈烈。
美国1930年通过历史上著名的《霍利-斯穆特关税法》（Hawley-Smoot Tariff Act of 1930），将美国进口平均税率由38.2%急剧提高至55.3%，使美国关税达到历史最高水平。为了应对美国的高关税，英国1932年通过了《进口税法》，并在英联邦之间签订了《渥太华协定》，对从美国进口的全部产品施加高关税。加拿大、法国、意大利、澳大利亚和新西兰等也先后提高了关税。到1931年年底，先后有25个国家采取了报复措施，进口税率比1929年提高60%～100%。相竞的贸易保护政策不仅使各国贸易额急剧下降，而且同1929～1933年的经济危机一起重创了各国的经济。同1929年相比，1933年整个资本主义世界工业生产下降了37.2%，其中美国工业生产下降了46.2%，德国下降了40.6%，法国下降了28.4%，日本下降了8.4%。