快到村口的时候，黄牯对匡一明和黄风雷说：“你俩带弟兄们到磨盘山休息，我到家里去看看……”
两人点了点头，带着战士们走了。
太阳早已下山，天空出现几片云彩，整个山村被一层半透明的雾气包裹着，像童话中的水晶屋。山坡，田埂，路口，那些从地里收获了喜悦的山民，兴奋地往家里赶。村口聚了一大群小孩，在快乐地游戏。这家那屋的房顶上，飘起了一缕缕的炊烟……黄牯怀疑自己走进了陶渊明老夫子的“世外桃源”……他想，这不是山野村夫一代代梦中追求的吗？可一代代都成了泡影……黄苍山和他黄牯都无法完成的事，竟让他的儿子小耗子弄成了。一时间，他的心空荡荡的，整个身子好像被抽空了，变成了没有一点分量的皮囊，飘了起来……黄牯觉得自己就是一缕从灶膛出来的炊烟，被吸进烟囱后，吐了出来，悬挂在烟囱的盖帽上久久不肯离去……他静静看着这个土砖屋，这个属于自己的家……从小就四处流浪的黄牯，根本就没有享受家的温暖。父母早逝，哥哥嫂嫂从来没把他当人，要不他也不会被蓝孝德骗去塞到死人的棺材里，去当破坏人家风水的“童钉”。陆岳松虽然救了他，也给过他一段时间的温暖，很快就把他打入了“十八层地狱”……真正给过他家庭温暖的，只有这屋子里正在烧火做饭的女主人林水丰……黄牯想顺着烟囱滑进灶间，看看自己的女人，可风曳着他，烟囱拉扯着他，他一点动弹不得……黄牯大喊了一声，可他的喉咙被卡住了，一点声音都没发出来……“我这是怎么啦，我是不是死了，飘浮在烟囱上的是我出了窍的魂魄……”他突然害怕起来。“我怎么就死了呢？我这样死对得起谁，对得起为了自己毁了面容最终殉了情的苗女吴伶兰吗，对得起黄龙坳那些对自己寄予厚望的父老乡亲吗，对得起那些聚了散、散了聚死心塌地跟着自己的兄弟吗……对不起，谁都对不起，尤其对不起的是这土砖屋的女主人……水丰……水丰……”黄牯反复念叨这个名字……也就在这时候，林水丰从土砖屋里走了出来，她的身边跟着一位穿军服的国军团长，那是她从小带大的小耗子。他们一起从屋子里出来，愉快地说说笑笑，显得很亲热，比任何一对亲生母子还要幸福。黄牯扯起耳朵，极力想听清他们说些什么，可一句也听不见。但他的眼睛很尖，他们俩的一举一动，脸部肌肉的细微表情，都被他摄入了眼球。他紧紧地盯着林水丰，盯着这位唯一给过自己家庭温暖的女人，与之相聚离散的影像，一幕幕地在眼前重现出来……这个舞狮班班主的女儿，一直敬仰他，帮他抚养一出生就没了娘的小耗子……黄牯经常这样想，黄皓他娘是上天赐给自己的激情和爱，林水丰则是大地馈赠给自己的最最温暖的家……对，女人就是家，无论男人走多远，有多累，一想到家里还有个人在惦记自己，日日夜夜盼望自己回去，就不会迷失方向……女人就是家，女人在哪里，家就在哪里……二十多年了，这个女人一直跟着自己，替自己抚养大了小耗子，还替自己生养了佑国佑民两个儿子……黄牯永远也不会忘记，在自己蒙冤受屈精神崩溃的岁月，是这个女人不离不弃，跟着自己四处流浪，浪迹天涯……回到茶陵后，黄牯重新拉起了队伍，林水丰一言不发，默默收拾这个虽然简陋却温暖如春的家。缸里有米，灶屋有柴，饭是热的，菜是热的，一门心思等丈夫和孩子们回来……