彼时的日本,就是那位丰臣秀吉主掌大权,因为国内武士始终因为分封资源不平而矛盾重重,想要平息各方势力的办法,就是获得更多的土地。于是乎这家伙认真规划了一张吞并大明的蓝图,由朝鲜作为跳板侵入中国东北,扩张到中国全境,进而占领整个东亚,甚至连迁都北京、北京周围的土地怎么分都规划好了。而且,他自己还打算以后就住在宁波府附近,理由是宁波离印度比较近,占了大明下一步就要灭印度,他住的近点方便指挥战争。为了激励自己,丰臣秀吉在发起进攻之前就高调立誓,他要在头发变白之前征服中国。不管怎么样,这一规划清晰、细节丰满的梦想还是相当吓人的,当时面对这样一份详细的未来展望书和已经崩溃的朝鲜政府,万历不得不认真思索出战的事情了。
一开始,朝廷中有大臣比较反对参战,他们怀疑朝鲜突然求救,战报频繁,怕是其中有诈,可能会和日本联合陷害中国;即便不是陷阱,不蹚这浑水也是应该的,反正日本还没打到咱们的领土上来嘛。战与不战之争在朝廷上纷扰不休,就在这时,一直看起来又懒又馋得过且过的万历却表现出了相当的英明和理智,这是让我对他刮目相看的一件大事,他对这些大臣的言论表示大怒,一方面,李昖怕万历生疑,已特地将丰臣秀吉送给他的恐吓信转交到了万历的手里,信中日本给李昖下的通知是:我们要攻中国,从你这取道。直接放话表达了未来的行军路径,丰臣秀吉的字里行间都明显地是瞄上大明这块肥肉了。另一方面(也是让神宗最为恼怒的地方),他这样说:“(朝鲜)人民离散,驰章告急,请兵往援。朕念朝鲜称臣世顺,适遭困厄,岂宜坐观!”就是说朝鲜对我大明世代朝贡,恭敬顺从,他们遇到危险了,我哪有袖手旁观的道理呢?——没想到连早起上朝都痛如割肉的万历还有这担当精神。