◎ 我们如何看待孩子的能力
对孩子严厉苛刻，意味着我们不欣赏孩子能够做到的事情，我们没有将他们看作拥有独特观点的人。但从另一个更重要的意义来讲，依赖传统养育模式的人更倾向于高估孩子独立处理事务的能力。这些家长不理解——或者干脆忽视——某个年龄段以下的孩子尚不能够干净整洁地吃东西、或在公共场合保持安静。低龄儿童尚不具备为自己行为负责的能力，我们不能像要求成年人或是高龄儿童那样去要求他们。
研究结果显示，面对举止不当的孩子，认为他们“原本应该拥有更大能力和更多责任感”的家长，更容易对孩子生气，更容易责备和惩罚他们。当看到被自己视为不恰当的表现时，这些家长就会心烦意乱，而他们的反应，从实质上来说，是镇压小孩子，只是因为人家做了小孩子会做的事情。观察这样的场景令人心碎。相比之下，理解孩子成长阶段性局限的家长，面对同样的情景，会倾向于选择“心平气和地解释和劝说”；他们知道自己的工作是教导——同时，也要有耐心。
