崇祯没有立即对袁崇焕动手,这倒不是他相信袁崇焕,而是后金军队还在北京城外。崇祯于十一月二十三日在平台召见袁崇焕——一年多以前,他在这里和袁崇焕第一次见面,现在是第二次。袁崇焕此时也深知自己处境不妙——当然他肯定不知道皇太极的反间计,而是自己曾在这里夸下五年平辽的海口,没想到现在却是后金兵临城下。因此,他极力向崇祯和其他大臣渲染后金如何强大,如何势不可挡。他甚至向其他大臣说,满洲人此来是想做皇帝,已选定在某天准备登基了。——如此犯禁的话由袁崇焕之口说出来,在场的户部尚书毕自严吃惊得张口结舌。袁崇焕之所以如是说,并不是他惧怕后金,而是希望藉强大的后金胁迫朝臣们向崇祯提出与后金议和,争取缓冲时间以备战。有记载说,这是袁崇焕想以议和为自己找退路。如此一来,他的五年平辽的宏伟计划也许就不会再有人去追究了。然而,已经对袁崇焕和后金有密约半信半疑的崇祯只是顾左右而言他。
深究君王与大臣的关系,很容易就能感受到其中难以用语言描述的微妙。他们之间也是一种博弈,只是这种博弈往往被喷上了忠诚和贤明之类的油彩。尽管崇祯已对袁崇焕心生恶念,但他在平台召见时仍然做出和蔼可亲的样子,还把他身上的貂皮大衣脱下来,亲自给袁崇焕披上——中国历史上,经常可以看到的一个细节就是,主子脱下自己的衣服给臣子披上,而臣子此时除了感恩戴德,那就是暗暗下定决心,要为主子流尽生命中的最后一滴血。总而言之,主子们那件名贵的衣服,最终都获得了难以用金钱计算的回报。