当时越狱是个有利时机,那一阵,屋面工正给监狱一部分房顶翻新青石瓦。这样,圣贝尔纳庭院,同查理大帝庭院和圣路易庭院,就不再完全隔绝了。房顶上有不少木架和梯子,换句话说,有了通往自由的桥梁和楼梯。
新楼是整个监狱的薄弱点,到处都是裂纹,破旧到了无以复加的程度,墙壁被硝酸严重腐蚀,囚室棚顶不得不加了一层保护板,因为拱顶时有石块脱落,砸着在床上睡觉的囚犯。监狱管理处错就错在,新楼已然破旧不堪,还关那些最好闹事的囚犯,照监狱的语言说,关那些“重罪犯人”。
新楼上下有四层囚室,还有一个叫作气爽楼的阁楼、一个大烟囱。大烟囱可能通当年强力公爵的厨房,从底层建起,好似一根扁平的立柱,纵穿上边四层,将每层囚室分隔为二,并且从房顶冒出去。
海口和勃吕戎分在同一囚室。为谨慎起见,把他们俩安排在二楼。他们的床头恰巧抵着壁炉的烟囱。
德纳第又恰巧在他们的头顶,关在那间叫作气爽楼的阁楼里。
行人走过消防队营房,沿圣卡特琳园地街如今的德·塞维尼街。走到浴池的大门前站住,就能望见摆满盆栽花木的院子,院子里端有一个带两翼的白色小圆亭,镶着绿色窗板,富有让-雅克田园梦幻的情调。还不过十年前,那圆亭背靠着一堵高高耸立的黑墙。那光秃秃难看的高墙,正是强力监狱的围墙巡逻道。