洪武六年(1373年),刘伯温的死敌胡惟庸当上了左丞相,为了打压刘伯温,坏心思的他居然指使别人诬告刘伯温,说他想霸占一块名叫“茗洋”的“有王气”的土地,做自己的坟墓,意图实属不轨。这件事让朱元璋知道了,早就对刘伯温放心不下的他,听到诬告后居然信以为真,立即剥夺了刘伯温的封禄。刘伯温对此惶恐之极,于是亲自上南京向朱元璋谢罪,并执意留在南京,不敢再回来。可是胡惟庸还是不肯善罢甘休,一直没完没了找刘伯温的麻烦,这让刘伯温更加忧虑,终于一病不起。
洪武八年(1375年),朱元璋得知刘伯温重病,念在他曾经辅佐自己打过天下,于是派使者护送重病缠身的刘伯温回到了自己的故乡。没过多久,刘伯温就在家郁郁而死,当年他65岁。有人说,刘伯温在南京的时候,胡惟庸曾派太医为刘伯温诊病送药,但是刘伯温吃了他的药后,病情加剧了。因此,当时人们都怀疑刘伯温是胡惟庸下毒致死的。就在刘伯温死后139年,即明武宗正德九年(1514年),他又被追赠为太师,谥号文成。因为刘伯温的故乡是文成县,因此后人又称他刘文成。