五、善待村妪刘姥姥
作为荣府大管家,王熙凤要时不时地接待各种客人,而得体地应对这些身份不同的客人,同样显示出她非凡的语言能力。
很多读者都会对七十二回的一个情节印象深刻:宫里的夏太府要买房,打发小太监来荣府借银子,名义上称借,实质上不过是凭借掌控着贾府与元春联络的通道,对贾家进行勒索罢了。对这种借银子的把戏,王熙凤自然是一清二楚,心里虽然十二分地憋屈,但面子上还是要过得去的。于是她又是向小太监说“你夏爷爷好小气”,又是命人拿自己的头饰去换钱,话虽然说得不多,却是软中带硬、绵里藏针,既不会明确地得罪夏太府,又微妙地传达出贾府对这样的勒索不胜其扰的意味。
对于刘姥姥的来访,王熙凤应对得同样十分得体。
凤姐儿笑道:“亲戚们不大走动,都疏远了。知道的呢,说你们弃厌我们,不肯常来;不知道的那起小人,还只当我们眼里没人似的。”刘姥姥忙念佛道:“我们家道艰难,走不起,来了这里,没的给姑奶奶打嘴,就是管家爷们看着也不像。”凤姐儿笑道:“这话没的叫人恶心。不过借赖着祖父虚名,作了穷官儿,谁家有什么,不过是个旧日的空架子。俗语说,‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢,何况你我。”说着,又问周瑞家的回了太太了没有。周瑞家的道:“如今等奶奶的示下。”凤姐道:“你去瞧瞧,要是有人有事就罢,得闲儿呢就回,看怎么说。”周瑞家的答应着去了。