当鲍里斯走进房间时，安德烈公爵正在听取那个胸前戴满勋章的老将军做汇报，他鄙薄地眯缝起眼睛，这种特别谦虚而又疲倦的神态很明显地表示：“如果不是我的职责所在，我连一分钟也不愿意和您交谈。”那位年老的将军几乎踮着脚，挺直着腰身，赤红的脸上流露着军人低三下四的表情，他向安德烈公爵禀告一件什么事。
“很好，请等一下吧。”安德烈公爵用带法国口音的俄语对将军说道，每当他想表示轻蔑的时候，他就拿出这种腔调。当看见鲍里斯以后，安德烈公爵就不再听取将军的汇报（那位将军现出苦苦哀求的样子跟在他背后跑，请他再听他汇报），他面露愉快的微笑，点点头，向鲍里斯转过脸来。
这时候鲍里斯已经明白，他从前所预见的正是这种情形：除开操典中明文规定，兵团中人人熟悉，他自己也熟悉的等级服从制度和纪律而外，军队中还有另外一种更为实际的等级服从制度，这种制度能够迫使这个束紧腰带、面露紫色的将军恭敬地等候，而骑兵上尉安德烈公爵认为他可任意同准尉德鲁别茨科伊畅谈一番。鲍里斯比任何时候都更坚决，他拿定主意：今后不必遵照操典中明文规定的等级服从制度，而应遵照这种不成文的等级服从制度服务。如今他觉得，仅仅因为他经由介绍已经认识安德烈公爵，他就立刻凌驾于这位将军之上了，这位将军在其他场合，在前线都有可能迫使他这个近卫军准尉无地自容。安德烈公爵向他跟前走去，握起他的手。